Употребление наркотиков губительно для развивающегося ребенка. Они нарушают функцию плаценты и тем самым уменьшают кровоснабжение плода. Они могут вызывать нарушения развития, являются причиной преждевременных родов и низкой массы тела при рождении. После рождения у детей матерей, употребляющих наркотики, развиваются многочисленные нарушения дыхания и кровообращения, судороги, диарея.