Исключительно грудное вскармливание в дневное и ночное время вызывает физиологическое явление, не позволяющее женщине повторно забеременеть в раннем возрасте. Мы называем это лактационным бесплодием. Процесс сосания стимулирует выработку молока, стимулируя гипофиз к выработке гормона пролактина. Поддержание высокого уровня пролактина в организме женщины блокирует активность других гормонов, задачей которых является стимуляция созревания яйцеклетки в яичнике, рост эстрогенов и овуляция. Такой высокий уровень пролактина у женщин, кормящих исключительно грудью (днем и ночью), может сохраняться до 6 месяцев, т. е. до введения прикорма, а нередко и дольше. На продолжительность периода лактационного бесплодия также влияют наследственные и индивидуальные особенности, а также рацион питания. Бывает, что мать ребенка, вскармливаемого по требованию, возвращается к овуляции и начинает менструальные циклы только через 3 месяца, но есть и женщины, у которых фертильность не вернулась, несмотря на то, что с момента родов прошел год, и в настоящее время кормят ребенка только один раз день. Чем позже наступают менструации, тем чаще циклы овуляторные с самого начала.
Грудное бесплодие не следует рассматривать как метод предотвращения будущих беременностей. Вполне возможно, что вы снова забеременеете без первого послеродового периода. Неизвестно, когда произойдет ваш первый послеродовой период и, что более важно, когда произойдет предыдущая овуляция, которая сделает вас снова фертильной.